反光背心大身由荧光面料和反光材料组成。荧光面料颜色醒目，色彩鲜艳，常见的颜色是荧光黄和荧光红，不太常见的颜色有大红色、湖蓝色、宝蓝色、苹果绿、粉红色等，这些丰富多彩的颜色也逐渐被运用到反光背心上并被大家所接受和喜爱。因而无论是在白天还是视线较弱的夜晚，穿上反光服被识别的概率就大大增加了。反光背心主要适用于警察，路政工作者，交通指挥者，公路养护人员，摩旅爱好者，建筑工人，和其他需要在夜晚作业的职业工作者，在实现较差的环境中增加了可见度，避免了危险的发生。

       而反光材料一般由反光条或者反光晶格组成，利用玻璃微珠或棱镜型材料，使得入射光线沿原路定向返回的原理，由高折射率玻璃微珠形成的球体回归反射原理或透明树脂构成的微晶格形成的立方角回归反射原理而制成，能将光线反射回其光源处，产生很好的反光效果，使穿着者无论在白天还是黑夜，在灯光的照射下，都能与周围环境形成强烈的反差。可视距离300m距离内被司机发现，从而起到防护等作用。